它是由Netscape开发并内置于其浏览器中，用于对数据进行压缩和解压操作，并返回网络上传送回的结果。HTTPS实际上应用了Netscape的完全套接字层(SSL)作为HTTP应用层的子层(HTTPS使用端口443，而不是像HTTP那样使用端口80来和TCP／IP进行通信)。SSL使用40位关键字作为RC4流加密算法，这对于商业信息的加密是合适的。HTTPS和SSL支持使用X．509数字认证，如果需要的话用户可以确认发送者是谁。